Quella che stiamo vedendo è la famosa Casa dalle mille porte.

Aaron: -In realtà le ho appena contate e sono duecentootto.

Luogo maledetto che si dice ospiti diversi orrori. Orrori pronti a scatenarsi sulle persone che vivono nella città vicina, a meno che qualcuno non si addentri nei suoi meandri e intervenga a impedirglielo.

Aaron: -Infatti stiamo intervenendo noi.

Cap: -Con chi **** stai parlando? Ti si sono fuse le rotelle?

Aaron: -Avrai anche dei super poteri ma rimani pur sempre un carnoso, non possiederai mai le incredibili capacità di cui dispongo io. Mi spiace ma devo lasciarti nella tua ignoranza.

Il Capitano comincia una scaramuccia con Machine Man (Aaron Stack).

Spectrum (Monica Rambeau), il capo del gruppo, cerca di calmarli.

-Vi sembra questo il momento di comportarvi da idioti? Non state facendo una gran figura davanti al nostro nuovo alleato.

Il nuovo alleato sarebbe un ragazzo di nome Jimmy, agile e muscoloso con una capigliatura bionda e vestito con una divisa rossa e gialla.

Jimmy: -Non si preoccupi per questo, signora Rambeau. Sono onorato di poter collaborare con voi Nextwave. All’interno della Landau, Luckman & Lake siete una leggenda.

Cap: -Siamo già così famosi?

Jimmy: -E poi collaborare con voi mi permette di incontrare la bellissima Zoe. Spero di riuscire a strapparle un appuntamento.

Monica: -Ah, ecco cosa c’era dietro tutti quei complimenti.

Tabby: -Sapete cosa mi è venuto in mente?

Aaron: -Non dirmi che hai veramente una mente!

Machine Man comincia a discutere pure con Boom-Boom (Tabitha Smith).

Monica: -La volete finire? Cosa volevi dire Tabitha?

Tabby: -Osservando la nostra situazione, mi sono ricordata di quel telefilm dove in ogni episodio alcuni componenti di un equipaggio di una nave spaziale andavano a visitare un pianeta diverso.

Cap: -E quindi?

Tabby: -Ogni volta partecipavano alla missione i protagonisti più un personaggio qualsiasi dell’equipaggio mai visto prima. E quest’ultimo tutte le volte era l’unico tra loro a perdere la vita.

Cap: -Ma erano stupidi allora? Perché insistevano a portarsi dietro dei personaggi qualsiasi? E questi ultimi perché accettavano di andare con loro?

Aaron: -Per il sacrosanto ed emerito signore dei robot, cosa c’entra tutto questo con la nostra situazione?

Tabby: -Mi stavo solamente preoccupando per Jimmy.

Jimmy: -Ah ah ah! Capisco dove vuoi arrivare. Non ti preoccupare, non sono così facile da eliminare.

Una creatura umanoide rettiliana appare all’improvviso e squarcia in due il corpo di Jimmy. Monica interviene disintegrandola ma oramai non c’è più nulla da fare per il biondo ragazzo.

Tabby: -Gosh! Il nostro alleato è stato diviso in due!

Aaron: -Lo sappiamo. Siamo qui anche noi.

Tabby: -Povero Jimmy, non avrà più l’opportunità di uscire con Zoe.

Cap: -Certo che però porti veramente sfiga, Tabby.

Tabby: -Non è vero. Semplicemente prevedo quello che può accadere perché sono una persona saggia.

Udendo le seguenti parole, Aaron ha una reazione inconsulta.

Cap: -Non sapevo che gli androidi potessero ridere sguaiatamente.

NEXTWAVE

N. 4 – Storie del mistero e di magia

Il Capitano trapassa da parte a parte l’empio Etchù. Spectrum vaporizza l’enorme Bestia dalle orecchie loquaci. Boom-Boom fa saltare in aria i Tre Gemelli dell’apocalittica fotosintesi. Machine Man manomette i comandi della pericolosissima astronave dell’alieno Ormaisonoqui, impedendogli di attingere ai propri poteri e rendendolo così inoffensivo. Tutti e quattro annientano le orrorifiche e disturbanti presenze nascoste nella Casa dalle mille porte.

-Questi Nextwave stanno mandando in fumo un po’ troppi nostri progetti.- afferma con disappunto un uomo alto due metri e mezzo, alquanto magro e dotato di un paio di occhiali non funzionanti, una volta concluso il filmato.

-Concordo. Non trovo per niente divertente il fatto d’averli così spesso tra i piedi.- aggiunge un uomo basso un metro, alquanto magro e dotato di un solo capello (per giunta ritto) sulla propria testa.

-Quindi a questo punto siete disposti a stare a sentire quello che ho da dire io?- interviene Maxine Danger.

-Ok, sentiamo cosa hai in mente.- dice un cane Labrador che sta volando per la stanza.

-Fino ad adesso i Nextwave hanno sempre avuto la meglio, ma non per merito delle loro tattiche o della loro intelligenza. Hanno vinto contando semplicemente sui loro poteri. Cosa ne deduciamo? Che per batterli dobbiamo usare qualcosa contro la quale nulla possono. E cos’è questa cosa?

-Che cos’è questa cosa?- ripetono all’unisono gli altri tre, non avendo la minima idea di dove voglia andare a parare la donna.

-La magia! Non hanno un mago tra le loro fila e contro la magia non avranno difese. Casualmente ho già qualcuno esperto nel campo da mandar loro contro.

Alt (l’uomo alto), Bax (l’uomo basso) e Lab (il cane) sorridono soddisfatti.

-Va bene, hai la mia approvazione. Procedi pure.- dice il cane concludendo la riunione.

Mai e poi mai Maxine avrebbe pensato di ritrovarsi come superiore un cane e quel che è peggio è che è il superiore migliore che abbia mai avuto.

Il suo vero nome è Barry Kanczeski e qualche anno fa è apparso in una vignetta di un fumetto come lo stregone Peace-Lover, completamente coperto da un costume e una maschera viola, con un mantello anch’esso viola e un triangolo giallo dipinto all’altezza del petto. Poi da allora più niente e per giunta quella storia è fuori dalla continuity di questo universo. Insomma, Barry può essere considerato una nullità. Non proprio quello che sperava di diventare. Per questo motivo ha accettato immediatamente l’offerta di Maxine Danger e l’aiuto della Beyond. Così è diventato più forte, più bravo, più abile. Insomma, si è trasformato in un temibilissimo praticante della magia. Ah, il potenziamento che ha ricevuto gli ha accorciato drasticamente l’esistenza ma questo Maxine ha accuratamente evitato di farglielo sapere.

Maxine: -Adesso sei finalmente pronto per entrare in azione. Per cominciare ti affiderò una missione di estrema importanza. Dovrai affrontare, sconfiggere e se necessario cancellare dall’esistenza questi Nextwave di cui ti ho parlato poco prima.

Barry: -Potrei prima provare a dialogarci per vedere se troviamo un punto d’incontro, un’intesa per evitare un inutile scontro.

Maxine ignora il mago e parla a un microfono, rivolgendosi ad alcuni suoi collaboratori.

-Aumentare di un livello la malvagità.

Il mago si blocca per qualche secondo.

Barry: -Ok, li combatterò senza indugio. Non so se riuscirò a sconfiggerli, ma farò del mio meglio.

Maxine: -Aumentare di un livello l’autoconvinzione.

Il mago si blocca per qualche secondo.

Barry: -Ah ah ah! Li sconfiggerò senz’altro! Anzi, sarà così facile batterli che cercherò di non usare i miei poteri al massimo. Sarebbe uno spreco.

Maxine sbuffa: -Qui non si finisce più. Abbassare di due livelli la stupidità.

-Ci spiace ma la stupidità può solamente essere aumentata.

Maxine: -Siamo messi bene.

Introdotto come nuovo componente del gruppo da Zoe, Señor Mágico si presenta in tutta la sua magnificenza ai quattro Nextwave.

Cap: -Chi è questo Dottor Strange da due soldi? Senza offesa, eh!

Monica: -Non so… Blue Marvel ci ha aiutati e ha praticamente perso i poteri. Jimmy ci ha aiutati e ha perso la vita. Siamo sicuri che sia una buona idea coinvolgere qualcun altro ancora?

Zoe: -Io e Gerry siamo oltremodo convinti che la sua presenza sia necessaria. Abbiamo scoperto che la Beyond probabilmente ha intenzione di scatenarci contro qualche avversario magico. Dobbiamo avere un mago.

Señor Mágico: -Adesso vi farò vedere qualcosa che farà evaporare il vostro scetticismo nei miei confronti.

L’uomo un po’ sovrappeso con la camicia blu e un mantello rosso pronuncia una formula magica. Aaron, il Capitano, Monica e Tabitha si ritrovano rinchiusi all’interno di una bolla indistruttibile (con Tabby che continua imperterrita a scrivere sul suo cellulare).

Monica: -Non male. Anche se…

Si trasforma in energia e riappare alle spalle di Señor Mágico.

Monica: -Dovresti fare di meglio per imprigionare me.

Señor Mágico: -Ovviamente posso fare di più, ma adesso non mi sembra il caso di ricorrere a qualche incantesimo oltremodo pericoloso.

Tabby: -Potresti evocare qualche piccolo demone paffutello? Li trovo così adorabili!

Aaron: -Eccola che deve aver finito di ciarlare con le sue amiche e ci degna della sua attenzione.

Tabby: -Prima le cose più importanti.

Monica (non particolarmente felice): -Ok, ok, facciamo come ha detto Zoe. Benvenuto nel gruppo, Señor Mágico. Spero che questa cosa dei Nextwave e della Beyond finisca il prima possibile.

I Senza-mente, al servizio di Peace-Lover, arrivano cercando di non farsi notare e di cogliere di sorpresa i nemici, che dovrebbero trovarsi all’interno dell’edificio lì vicino. Anche se poi uno di loro, non pensando a quello che sta facendo (d’altronde è un Senza-mente), suona il campanello posto vicino alla porta d’ingresso. Udendo il suono, un dipendente della Landau, Luckman & Lake (che ha una base segreta in quell’edificio) va ad aprire la porta.

-Mi spiace ma ha sicuramente sbagliato indirizzo. Qui non abita nessuno.- dice cercando di apparire il più possibile sincero, anche se la creatura che si trova davanti gli incute un po’ di timore.

Il volto del Senza-mente comincia a crepitare. Presagendo niente di buono, il dipendente chiude immediatamente la porta. Porta che viene disintegrata due secondi dopo, insieme al dipendente. Altri nove Senza-mente nel frattempo hanno circondato il palazzo. Uno di questi improvvisamente viene scaraventato a una decina di metri di distanza. Quasi subito si rialza, un po’ stordito.

Tabby: -Mi sa che hai fatto cilecca.

Cap: -Parli come se tu sapessi fare di meglio.

Tabby: -Tzè!- mentre fa esplodere un nemico.

Spectrum e Machine Man eliminano due Senza-mente. Il Capitano sta per colpirne un altro ma delle fasce scure apparse dal nulla lo avvolgono e lo bloccano.

Cap: -Che sviluppo imprevisto e rivoltante. Cosa **** sono quest’affari?

Un Senza-mente sta avvicinandosi a lui per sterminarlo e proprio in quel momento compare il mago vestito di viola.

Peace-Lover: -Voi dovete essere i Nextwave. Avete finito di compiere le vostre malefatte.

Aaron: -Quali malefatte? Io sono un robot onesto e integerrimo!

Poco lontano si sente Boom-Boom mettersi a ridere.

Peace-Lover: -Potete essere forti quanto volete, ma niente potrete fare contro la mia meravigliosa magia!

Un Senza-mente, colpito dal Capitano, gli passa a poca distanza.

Peace-Lover: -Non ci credo, sei riuscito a liberarti! Ma è impossibile!

Señor Mágico: -Per uno come lui forse sì, per me invece è stato un gioco da ragazzi debellare il tuo incantesimo.

Peace-Lover: -Un mago!

Señor Mágico: -Vedo che sei un tipo che capisce le cose al volo.

Peace-Lover: -Ma mi avevano detto che nei Nextwave non c’erano maghi!

Señor Mágico: -Che ti devo dire, cambia informatori.

I due maghi cominciano così a duellare a colpi di formule magiche, mentre attorno a loro i Senza-mente continuano ad essere sballottati a destra e a manca dai Nextwave.

Peace-Lover si ritrova oramai da solo, praticamente sconfitto, di fronte ai Nextwave. Come è potuta andare così? Eppure la Beyond lo aveva pure potenziato. Ma non si arrenderà così facilmente. Con la poca forza che gli rimane riesce ad aprire un piccolo portale dal quale sembra che stiano per uscire alcuni demoni. Señor Mágico si adopera immediatamente per cercare di richiuderlo. In quel momento Peace-Lover ha un momento di lucidità. Cosa sta facendo? Non voleva arrivare a quel punto. Così si erge davanti ai demoni per non farli uscire, proprio mentre Señor Mágico sta per richiudere il portale. Così, insieme ai demoni, scompare pure il mago.

Cap: -Voi avete capito qualcosa di quello che ha fatto? Prima ha richiamato dei demoni e poi li ha bloccati. Non ha senso.

Tabby: -Doveva essere uno un po’ fuori di testa.

Aaron: -Allora era perfetto per entrare nel nostro gruppo. Si sarebbe trovato benissimo insieme a voi due.

Señor Mágico: -Quel che conta è che abbiamo vinto. Di solito dopo quanto tempo vi pagano?

Monica: -Dopo quanto tempo cosa?

Aaron: -Noi non abbiamo mai riscosso alcunché.

Señor Mágico: -Come sarebbe a dire? Quel Gerry Lequarre che mi ha contattato mi aveva parlato di sostanziose ricompense in denaro!

Tabby: -Mi sa che ti ha tirato un bidone.

Señor Mágico: -Se le cose stanno così, ditegli che la prossima volta che avrà bisogno di me farà meglio a non cercarmi!

Così ha già termine la collaborazione di Señor Mágico con i Nextwave.

Maxine: -Avevamo scoperto dove si trova una loro base segreta e gli abbiamo mandato contro un mago, e loro ci stavano aspettando e avevano pure loro un mago. Non so perché ma sono sempre un passo avanti, e io odio essere sempre un passo indietro!

Lab (mentre svolazza sempre per la stanza): -Forse sarebbe il caso di richiamare al nostro servizio Dirk Anger.

Maxine: -Giammai. E anche se fossi d’accordo, da quando è precipitata l’aerobase dell’HATE non sappiamo dove **** si trovi.

Una delle indistruttibili pareti della stanza crolla e compaiono il Capitano, Spectrum, Machine Man e Boom-Boom.

Monica: -A proposito dell’essere sempre un passo avanti.

Cap: -Vi abbiamo trovati, e adesso sono **** vostri!

Lab: -Sei tu il possessore dell’Heartstar, vero? Finalmente l’hai riportata.

Cap: -Cosa stai dicendo? Cosa c’entra l’Heartstar con voi?

Lab: -Siamo stati noi a fornirtela.

Cap: -Ricordo benissimo che sono stati due alieni e che me l’hanno donata perché sono un uomo di buon cuore!

Lab: -Non mi interessa quali siano i tuoi ricordi di ubriaco. L’avevamo data a uno come te per vedere cosa saresti in grado di combinare. Speravamo che avresti causato dei danni, che avresti provocato il caos, e invece ti sei messo a fare il super eroe. Sei stato una delusione. Per questo motivo adesso mi riprendo la Heartstar.

Lab muove una zampa e dal corpo del Capitano viene strappata l’Heartstar. L’eroe urla e sviene, mentre l’Heartstar viene donata a Maxine.

Lab: -Senti il potere scorrere nel tuo corpo?

Maxine: -Sì, lo sento. E’ incredibile.

Lab: -Vai e sconfiggi i Nextwave, mentre io mi do elegantemente alla fuga.

I tre Nextwave si preparano ad affrontare la Maxine Danger potenziata. Quest’ultima però li ignora e colpisce Lab con un pugno, trapassandolo da parte a parte e così uccidendolo.

Tabby: -Ma non doveva affrontare noi? Mi sta sfuggendo cosa sta accadendo.

Aaron: -Come sempre.

Maxine: -Ho servito la Beyond fino a quando mi è tornato comodo. Adesso che ho ottenuto quello che volevo, cioè un grande potere, non ho motivo di rimanere. Pregate di non incrociare più la mia strada.

Monica: -Credi forse che ti lasceremo andare?

Maxine: -Certamente. Anche perché adesso avete altro a cui pensare.

Tabby: -Gosh! Qui comincia a tremare tutto!

I tre Nextwave riescono a mettersi in salvo, portando con loro l’oramai ex Capitano, ma Maxine riesce a far perdere le proprie tracce.

Riunione finale tra i Nextwave e Zoe.

Zoe: -Mi spiace per il Capitano, però la missione è stata un successo. La Beyond non è stata sconfitta definitivamente ma grazie a voi non rappresenta più un fattore capace di influenzare negativamente la luminosa evoluzione a cui è destinata l’umanità.

Monica: -Se lo dici tu…

Zoe: -Abbiamo avuto la conferma dai nostri precognitivi.

Tabby: -Quindi questa è la fine dei Nextwave? Bene. Mi sono divertita molto ma è il momento di tornare dalle mie amiche mutanti. E’ stato un piacere.

Così Tabitha Smith se ne va.

Zoe: -Monica, sfruttando l’influenza della Landau. Luckman & Lake forse posso riuscire a farti riassumere e a sistemare un po’ le cose con la tua identità segreta.

Monica: -Ti ringrazio ma la risposta è no, ho preso una decisione. Ovviamente non andrò a sventolare ai quattro venti chi sono ma comunque smetterò di nascondermi dietro a una maschera.

Una volta che pure Zoe Culloden se ne è andata, Spectrum e Machine Man rimangono soli.

Aaron: -Credo che mi recherò immediatamente al Progetto PEGASUS a farmi dare una sistematina.

Monica: -Vengo con te.

Aaron: -Perché?

Monica: -Perché ho in mente qualcosa per entrambi. Far parte dei Nextwave non ti ha forse fatto venire voglia di tornare in azione?

Aaron: -Devo dire di sì. Cosa sei andata a pensare? Un ritorno nei Vendicatori?

Monica: -No. Ho pensato a qualcosa di meno formale. Vedrai.

Aaron: -Speriamo bene.

Avete appena assistito ad un veloce numero di NEXTWAVE, la serie che forse potrebbe continuare (con un’altra formazione) ma nel dubbio non sbilanciamoci più di tanto.